В иске утверждается, что датчик кислорода в крови Apple Watch «предвзят на расовой почве»; проблемы с точностью, о которых сообщает промышленность

May 22, 2023

Компания Apple столкнулась с коллективным иском, в котором утверждается, что датчик кислорода в крови Apple Watch имеет расовую предвзятость в отношении людей с темным оттенком кожи.

Эксперты говорят, что проблемы с точностью этих устройств наблюдались по всей отрасли. Неясно, лучше или хуже продукты Apple, чем другие.

Согласно веб-сайту Apple, функция продукта, приложение Blood Oxygen, позволяет пользователям измерять уровень кислорода в крови прямо с запястья.

В иске утверждается, что истец Алекс Моралес знал об этой функции, когда покупал Apple Watch в период с 2020 по 2021 год, предполагая, что они будут работать «независимо от оттенка кожи».

Моралес утверждает, что Apple не раскрыла никаких потенциальных «предвзятостей и дефектов» на этикетке продукта, несмотря на большое количество исследований, показывающих, что аналогичные устройства пульсоксиметрии, обычно размещаемые на кончике пальца, «значительно менее точны при измерении уровня кислорода в крови на основе цвет кожи", - говорится в иске.

«Реальное мировое значение» этой предвзятости оставалось без внимания до середины пандемии коронавируса, которая совпала с ростом осознания структурного расизма, существующего во многих аспектах жизни общества», — говорится в иске, поданном 24 декабря. .

Устройства пульсоксиметрии широко использовались во время пандемии COVID-19 для мониторинга состояния пациентов, что могло помочь определить, получали ли они определенные лекарства, кислородную терапию и больничные койки, когда все они были в ограниченном количестве.

По словам медицинского сотрудника ABC News доктора Дариена Саттона, устройства работают, направляя свет на палец или запястье человека и определяя, сколько света поглощается его эритроцитами.

«Количество поглощаемого света говорит о том, сколько у вас кислорода, потому что эритроциты переносят кислород», — сказал он. «Проблема в том, что более темная кожа также поглощает свет, поэтому это может дать вам ложно завышенные показания».

Хотя на протяжении десятилетий было известно, что эта технология имеет тенденцию завышать уровень кислорода у темнокожих пациентов, недавние медицинские исследования выявили негативное влияние на таких пациентов. Например, согласно исследованию, опубликованному в мае, латиноамериканцы и чернокожие пациенты с коронавирусом с меньшей вероятностью будут признаны подходящими для лечения.

Исследователи говорят, что использование этой технологии и потенциально ошибочные показания, которые она дает, возможно, способствовали увеличению смертности среди чернокожих и других темнокожих пациентов во время пандемии.

В свете этих исследований Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов недавно начало обзор технологии пульсоксиметра, чтобы повысить ее эффективность и точность при любой пигментации кожи.

Неясно, несет ли технология Apple ту же проблему. Октябрьское исследование показало, что датчик кислорода в крови коммерческих умных часов находится на одном уровне с устройствами «медицинского класса», хотя о включении в исследование цветных людей не упоминалось.

В официальном документе компании о приложении Blood Oxygen Apple написала, что в процессе разработки этой функции она собирала данные в ходе многочисленных исследований, одобренных институциональным наблюдательным советом.

«Группы испытуемых включали широкий спектр типов и оттенков кожи, чтобы гарантировать, что сенсорная платформа сможет вместить весь спектр пользователей и сохранить точность», — говорится в официальном документе. «На длинах волн, которые используют Apple Watch, меланин является сильным поглотителем света, особенно в зеленой и красной части спектра, что потенциально затрудняет измерения PPG для пользователей с более темными оттенками кожи».

«Чтобы учесть это, сенсорная платформа Apple Watch определяет количество обнаруженных световых сигналов и автоматически регулирует ток светодиода (и, следовательно, светоотдачу), коэффициент усиления фотодиода (чувствительность к свету) и частоту дискретизации, чтобы обеспечить адекватное разрешение сигнала. во всем диапазоне оттенков кожи человека», — продолжается в официальном документе.

В июне компания также опубликовала собственное обсервационное исследование, которое показало, что показания уровня кислорода в крови существенно не различаются у белых владельцев Apple Watch и небелых пользователей.